La plaque signalétique Type R est extrêmement importante pour Honda et est devenue la pierre angulaire des offres de performance de la marque. La Civic Type R, par exemple, est un symbole d'excellence en ingénierie. Mais qu'en adviendra-t-il alors que l'industrie se tourne vers l'électromobilité?
Le directeur général de Honda, Shinji Aoyama, a déclaré que "la batterie à semi-conducteurs allégera le poids". Quant à savoir quand cela se produira, Aoyama a déclaré qu'il était "difficile de répondre". Le PDG de la société japonaise, Toshihiro Mibe, a ajouté que la technologie de la batterie conviendra aux modèles électriques de type R en raison de ses caractéristiques uniques.
"Par exemple, une caractéristique des batteries à semi-conducteurs est qu'elles ne surchauffent pas facilement, ce qui signifie que les systèmes de refroidissement de ces véhicules électriques [de type R] peuvent être simplifiés en termes de taille et de poids", a-t-il fait remarquer.
Les modèles Honda Type R ont toujours été synonymes de construction légère, de maniabilité précise et de dynamique joyeuse. La récolte actuelle de batteries EV ternirait l'expérience de conduite et ternirait donc la solide réputation. Les batteries à semi-conducteurs plus légères, cependant, sont une bien meilleure option.
"Par rapport aux batteries EV actuelles, cela aiderait à réduire le poids et serait également efficace pour les applications de type R et de moto. À l'avenir, les batteries à semi-conducteurs seront au centre des voitures et des motos électriques qui ont une âme", a ajouté Mibe. .
Le constructeur italien de supercars Ferrari pense également que c'est la bonne approche et a beaucoup investi dans la recherche sur les batteries à semi-conducteurs pour les futurs véhicules électriques.
Ce n'est pas une confirmation que Honda s'appuiera uniquement sur des batteries à semi-conducteurs pour construire les futurs véhicules de type R, mais plutôt un indice sur la direction que l'entreprise espère prendre à l'avenir.
Mibe a déclaré que Honda envisageait une variété de technologies. "Nous cherchons dans quelle direction nous pouvons développer des voitures électriques avec une âme... il faudra un certain temps avant que cette direction soit claire, puis nous aurons besoin de temps pour développer ces technologies."
Le PDG a expliqué que Honda pourrait même "combiner des éléments de diverses technologies" pour construire "des véhicules électriques passionnants avec une âme". Le directeur général a fait remarquer que les merveilleux moteurs et les transmissions manuelles disponibles sont d'importants arguments de vente pour la marque, mais la société espère introduire une technologie qui rendra les véhicules électriques Honda amusants à conduire.
"Nous avons en fait déjà un véhicule d'essai dans ce segment, que nous pensons être amusant à conduire et qui peut se comparer à un véhicule à transmission manuelle à six vitesses." Mibe n'a pas commenté ce qu'est le prototype, mais c'est une nouvelle très prometteuse.
Dave Gardner, de American Honda, a déjà déclaré qu'il était en faveur de la technologie, bien que pour des raisons différentes. Il pense que la technologie des batteries à semi-conducteurs est la clé des véhicules électriques abordables. Cela pourrait mettre la possession de véhicules électriques à la portée de millions d'autres personnes, car les coûts d'achat élevés restent l'un des principaux obstacles à l'achat d'une voiture électrique.
Honda a été lent à introduire des véhicules électriques en Amérique. En Europe, la ravissante petite Honda e existe, mais les clients américains n'ont le choix qu'entre des modèles hybrides. Tout cela est sur le point de changer avec l'arrivée du Prologue, le premier véhicule électrique de la société issu du partenariat stratégique avec General Motors.
Entre-temps, le constructeur automobile a investi environ 310 millions de dollars dans un programme expérimental qui fabriquera des batteries à semi-conducteurs à partir de 2024. La technologie ne sera mise en œuvre dans aucun véhicule mais permettra à Honda d'évaluer les capacités de production.