Stylisée par Tom Tjaarda pendant son mandat chez Pininfarina, une période où le designer américain a également crée la magnifique Corvette Rondine, la 365 California a remplacé la 500 Superfast lors de l'édition 1966 du Salon de l'automobile de Genève. Une affaire à faible volume comme tous les membres de la famille Ferrari America, cette voiture utilisait le même châssis que son prédécesseur. Horriblement chère quand elle était flambant neuve, la variante la plus rare de la série 365 est dotée d'un châssis en acier qui s'étend sur 2 650 millimètres entre ses essieux.
Les doubles triangles à l'avant lui ont permis de se comporter assez bien pour un véhicule à toit ouvert selon les normes de cette époque. L'extrémité arrière intègre un essieu arrière dynamique à bras radiés. Il faut également mentionner les amortisseurs télescopiques, ainsi qu'une barre anti-roulis à l'avant. Ferrari a construit le prototype de la 365 California sur le châssis en acier de la 330 GT, et les unités suivantes ont été jumelées avec la 500 Superfast. Baptisées Tipo 571 et Tipo 598, ces plates-formes sont très similaires, à l'exception des points de montage du moteur plus solides.
Quel moteur, vous vous demandez peut-être ? Comme prévu pour le cabriolet haut de gamme du Cheval cabré de Maranello, la 365 California a utilisé le moteur V12 haut de gamme du constructeur automobile italien. Développé par Gioacchino Colombo, le moulin de 4,4 litres présente un angle de 60 degrés entre les bancs de cylindres, une lubrification par carter humide, une soupape SOHC avec deux soupapes par cylindre, ainsi qu'un allumage à une seule bougie avec deux bobines d'allumage.
Nom de code Tipo 217B, le moteur à respiration libre n'est pas aussi gros ni aussi puissant que le groupe motopropulseur caché sous le capot de la 500 Superfast. Développé pour être légèrement plus confortable que son prédécesseur, le 365 California produit 315 chevaux à 6 400 tours par minute et 363 Nm de couple à 5 000 tours par minute.
Le moteur le plus puissant utilisé dans les Ferrari de route à l'époque, le moulin de 4,4 litres de la 365 California présente une augmentation d'alésage de 4 millimètres par rapport à la série 330. 365 et 330 désignent le déplacement approximatif de chaque cylindre, ce qui donne 4 380 et 3 960 centimètres cubes lorsqu'il est multiplié par douze. Le 217B a été configuré pour un taux de compression de 8,8: 1 en conjonction avec trois carburateurs de Fabbrica Italiana Carburatori Weber.
Doté d'un alésage de 81 millimètres et d'une course de 71 millimètres, ce morceau était exclusivement relié à une transmission manuelle à cinq vitesses. Partagée avec la série 330, la boîte de vitesses autonome est complétée par un différentiel à glissement limité fourni par ZF. Basculant la balance à 1 320 kilogrammes, la 365 California est bien obligée d'atteindre 245 kilomètres à l'heure en pleine chanson.
Un peu plus de six secondes sont nécessaires pour atteindre 100 kilomètres par heure, un temps impressionnant pour un véhicule des années 60. Même s'il s'agit d'un cabriolet haut de gamme du meilleur nom du milieu, le Cheval cabré de Maranello n'offrait pas beaucoup d'équipements de série. La climatisation et les ceintures de sécurité, par exemple, étaient facultatives. Une jauge de carburant, l'ampèremètre et une horloge sont normalement montés au milieu du tableau de bord habillé de teck, mais si la radio est spécifiée, l'horloge est retirée de sa place, les jauges restantes étant déplacées de chaque côté de la radio. .
Le teck magnifiquement fini est rejoint par une sellerie en cuir et du vinyle noir pour le tunnel de transmission, les accoudoirs et le haut du tableau de bord. Le volant à trois branches encadre le compteur de vitesse et le compte-tours. À sa droite, vous trouverez trois jauges pour la température de l'eau, la pression d'huile et la température de l'huile.
Même si Ferrari a bon marché sur la climatisation, les ceintures de sécurité et la radio, les vitres électriques étaient de série. La 365 California peut sembler un peu bizarre lorsqu'on l'admire de face. Flanqués de phares couverts, les panneaux circulaires des modules d'éclairage escamotables rendent difficile la confusion de ce Fezza avec quoi que ce soit d'autre. À l'exception notable du capot et du couvercle de coffre plat, l'acier a été utilisé pour le reste de la carrosserie. Lesdits panneaux sont construits en aluminium.
De fausses prises latérales sont également présentées, ainsi qu'un pont arrière plus grand que nature qui arbore le logo du cheval cabré et le lettrage californien juste en dessous. Des feux arrière d'apparence sauvage ont été utilisés, chacun intégrant trois lentilles bombées montées sur un panneau rouge, plus un réflecteur juste au-dessus du panneau rouge.
Carrossée à Grugliasco, la 365 California est livrée avec des roues à rayons de 15 x 7 pouces de Borrani. Comme on pouvait s'y attendre d'un gran turismo des années 1960, des pneus en caoutchouc Pirelli ont également été utilisées. La puissance de freinage est fournie par les freins à disque, la direction assistée était de série et le V12 plutôt assoiffé à l'avant est relié à un réservoir de carburant d'une capacité de 112 litres.
365 La production californienne s'est arrêtée brutalement en 1967 après le numéro de châssis 10369. Les propriétaires célèbres incluent l'héritière des Rockefeller Margaret Strong de Cuevas de Larrain (9127) et le propriétaire de Haribo Hans Riegel (10155). Ramfis Trujillo, fils du dictateur dominicain Rafael Trujillo, possédait le châssis numéro 9615.