Le projet top secret du groupe Volkswagen, le projet Trinity, un produit phare avancé pour les véhicules électriques doté de technologies de conduite autonome tout aussi impressionnantes, ne devrait pas faire ses débuts en 2026 comme prévu initialement. Le PDG du groupe VW nouvellement installé, Oliver Blume, a décidé de retarder le projet car le nouveau logiciel ne sera pas prêt pour la date de lancement initiale.
VW a eu du mal avec le développement de logiciels dans le passé, donc la nouvelle n'est pas surprenante. Les véhicules basés sur la plate-forme Trinity EV utiliseront la plate-forme logicielle SSP du constructeur automobile allemand, qui est capable d'une autonomie de conduite de niveau 4. En d'autres termes, la voiture peut la plupart du temps se conduire toute seule. C'est un bond en avant technologique important, étant donné que la technologie autonome la plus avancée sur la route aujourd'hui est classée au niveau 2, bien que la technologie de niveau 3 s'améliore.
Le rapport affirme en outre qu'une nouvelle usine de 2 milliards d'euros près du siège social de VW à Wolfsburg - destinée aux nouveaux véhicules électriques dotés d'une technologie de conduite autonome - pourrait être sur le billot. La construction devait initialement démarrer au printemps prochain, mais la direction de VW se demande maintenant si une nouvelle usine est toujours nécessaire. Cependant, le projet Trinity lui-même n'est pas annulé; ces véhicules seront simplement construits ailleurs.
Mais encore, le retard de Trinity n'est pas la meilleure nouvelle pour VW car il essaie désespérément de rattraper son rival Tesla. Cette nouvelle usine ultramoderne, si elle était construite, aurait considérablement réduit les temps de production pour atteindre ou battre la production de Tesla et était destinée à exister comme une sorte de réponse aux Gigafactories de Tesla, qui ont sans doute révolutionné la fabrication automobile dans l'industrie.
Par exemple, Tesla affirme qu'il peut construire un modèle Y en seulement 10 heures dans sa nouvelle Gigafactory de Berlin, alors qu'une berline VW ID.3, le modèle sœur du multisegment américain ID.4, prend trois fois plus de temps pour sortir de la chaîne de montage.
Parallèlement au projet Trinity, la marque du groupe VW Audi continue de développer sa propre plate-forme de véhicules électriques, baptisée Project Artemis, qui reste sur la bonne voie pour un lancement en 2026. Audi reste naturellement silencieux sur les détails, et les défis de développement demeurent, mais Tesla a sans aucun doute réveillé un géant endormi chez VW. Et maintenant, c'est à Blume et à son équipe de réduire les coûts dans un ralentissement économique attendu tout en maintenant l'élan de R&D.
Tesla, Ford et les autres concurrents de Volkswagen dans l'espace électrique peuvent pousser un soupir de soulagement collectif pour l'instant.