La Mitsubishi Starion a été conçue et construite au Japon mais n'a jamais été vendu aux États-Unis. Heureusement, 25 ans se sont écoulés depuis son introduction. Nous avons examiné quelques importations et le prix moyen de Mitsubishi Starion se situe entre 15 000 € et 40 000 €.
Si vous le faites, vous devez vraiment vouloir le badge Starion car il existe un moyen beaucoup moins cher d'obtenir la même voiture avec un badge différent. Aux États-Unis, elle a été vendue sous les noms de Chrysler Conquest, Dodge Conquest et Plymouth Conquest. Mitsubishi n'a commencé à pousser le volume aux États-Unis que dans les années 1990, c'est pourquoi la Mitsubishi Conquest n'a jamais existé. Si vous voulez une voiture Conquest, vos options se limitent aux marques américaines.
Le nom de la voiture est devenu plus célèbre que la voiture elle-même, donc avant d'explorer le nom Starion, il vaut la peine d'explorer d'abord la voiture Starion.
Le premier modèle était la Mitsubishi Starion de 1982, et le modèle a été lancé en tant que coupé traditionnel à deux portes pour concurrencer les voitures Honda Prelude, Mazda RX-7, Mk3 Toyota Supra et Z de Nissan. Il y avait des gagnants clairs dans ce combat. Sinon, nous aurions plus de Mitsubishi aux États-Unis que le seul Outlander Plug-In Hybrid, le seul modèle digne de mention. La Ford Mustang était également une cible.
Le turbo Mitsubishi Starion était vendu en deux cylindrées. Seuls les plus gros modèles de 2,6 litres sont arrivés aux États-Unis, mais pas avec le même badge de finition que les japonais Mitsubishi Starion ESI et ESI-R. Le Japon et d'autres marchés mondiaux ont reçu des modèles à aspiration naturelle de 2,0 litres et à turbocompresseur de 2,0 litres.
Le Mitsubishi Starion ESI-R Widebody avait un quatre cylindres de 2,6 litres turbocompressé et intercooler produisant 197 chevaux. Cette carrosserie particulière portait le badge TSI aux États-Unis, par exemple, Chrysler Conquest TSI.
Alors que le moteur Mitsubishi Starion était impressionnant, il avait d'autres attributs impressionnants. L'intérieur et les spécifications du Starion étaient presque aussi impressionnants. Il y avait même de minuscules sièges arrière, qui ne convenaient qu'aux bagages.
Qu'est-ce qu'il y a dans le nom
Il existe deux théories concurrentes sur la façon dont le Starion a obtenu son nom. L'un est légèrement raciste, et nous ne l'incluons que pour l'exactitude historique. En fait, c'est plus une anecdote, mais même les doyens de la précision sur Internet, Snopes, n'ont pas encore déterminé s'il s'agit d'un fait ou d'une fiction.
Selon Mitsubishi, le mot Starion est une contraction de l'étoile d'Arion. Il n'y a pas d'étoile d'Arion, cependant. C'était plutôt une combinaison du mot "étoile" et d'un cheval de la mythologie grecque appelé Arion. Son cavalier le plus célèbre était Héraclès, le dieu des gymnases, à ne pas confondre avec Hercule, le dieu de la force et des héros.
Cela suit avec d'autres noms Mitsubishi, comme Colt et Eclipse. Oui, l'Eclipse, maintenant une ancienne ombre d'elle-même, a été nommée d'après un cheval de course champion, pas l'événement céleste.
La première utilisation du nom Starion remonte à mai 1982, lorsque Mitsubishi au Japon a imprimé les premières brochures de la voiture. Nous avons suivi la brochure originale et n'avons trouvé aucune référence à un cheval, mais il y a une photo de la voiture devant une nuit étoilée. Cependant, la rumeur qui n'a jamais vraiment été ébranlée est bien plus intéressante...
Un nom né de la barrière de la langue maladroite
Mitsubishi savait que la Starion irait au-delà des frontières du Japon, ce qui signifiait communiquer avec d'autres pays anglophones. Selon la légende, l'équipe japonaise a eu du mal à prononcer "Stallion", qui était apparemment censé être le nom de la voiture. Vous vous souvenez quand nous avons dit que Mitsubishi voulait rivaliser avec la Mustang ? Eh bien, le mot "Stallion" serait un choix logique et correspondrait aux noms liés aux poneys des autres modèles Mitsubishi.
Malheureusement, le monde n'avait pas accès au courrier électronique à l'époque. Grâce au fort accent japonais, le nom est passé de Stallion à Starion lors de la transcription. Une fois que le siège social de Mitsubishi a dû communiquer à l'échelle mondiale, la voiture est devenue connue sous le nom de Starion. Le japonais est une langue reconnue parlée par environ 130 millions de personnes. Il n'a pas d'équivalent "L", donc il se prononce comme un "R".
Selon Snopes, il existe des arguments pour et contre le mythe de la mauvaise prononciation de Stallion.
L'argument contre, c'est le rapport au cheval mythique, qui pourrait tout aussi bien être un argument pour. Apparemment, Mitsubishi a essayé de réparer son gâchis, mais au Japon, il y avait une publicité télévisée pour la Starion avec un ciel étoilé et un cheval. Comme mentionné, Mitsubishi utilisait auparavant des noms liés aux chevaux pour ses voitures et des noms liés à l'espace pour ses moteurs. Le géant japonais a produit une série de moteurs nommés Aston, Sirius et Saturn bien avant l'introduction du Starion.
L'argument principal est qu'une grande entreprise ne pourrait pas faire une si grosse erreur et ne pas s'en apercevoir. Alors que les e-mails n'étaient pas une chose, les fax l'étaient, et est-il possible qu'une voiture passe par toute la phase de développement sans que quelqu'un ne voie le problème ?
Le bon sens dit que la réponse est non. Il y a beaucoup trop de personnes impliquées. Pourtant, ce ne serait pas la première fois que Mitsubishi gâcherait un nom. Il a fallu renommer le Pajero le Montero car Pajero est l'argot d'un passionné de masturbation.
En fait, les constructeurs automobiles gâchent tout le temps les noms. Les Français prononcent MR2 comme "em er deux", ce qui, s'il est dit rapidement, comme les Français ont tendance à le faire, sonne comme "merde". Il se trouve que c'est aussi un mot français coloré pour caca. L'Audi e-tron d'origine est aussi un peu un flop en France car le mot "etron" se traduit littéralement par un tas de MR2.