Dans un monde qui s'efforce de regarder très loin et de nous faire abandonner l'automobile telle que nous la connaissons, l'une des choses les plus cool est de se présenter avec des restomods qui célèbrent et actualisent - avec bon goût et modération - les icônes du passé. Ceux qui aiment les voitures recherchent leur essence perdue : celle que la technologie a étouffée au nom de la chevalerie et des performances irréalistes. Ou peut-être pour des avantages écologiques discutables. C'est pourquoi des ateliers comme le californien Singer, spécialisé dans la restauration de la classique 911, peut se permettre de demander des millions d'euros pour chaque exemplaire sur mesure. Mais si la 911 est un passe-partout, il existe des modèles Porsche moins mainstream, mais encore plus riches en charme et c'est aux authentiques connaisseurs qui savent de quoi on parle que s'adresse Chris Runge : un artiste qui s'est inspiré de la Porsche pour son Runge RS 718 RSK.
Chris Runge est issu d'une famille allemande émigrée aux États-Unis, animé par la passion, il a décidé de se lancer dans la construction de voitures comme autrefois : à la main, avec des techniques de battage de panneaux à l'ancienne. Son inspiration vient des voitures de sport des années 1950 et celle que vous voyez est la sixième qu'il a produite, sur un total de 14 voitures qui, à ce jour, portent la marque Runge Cars. 14 exemplaires uniques, compte tenu de son savoir-faire absolu. L'égérie de la Runge RS est la Porsche 718 RSK, un modèle de course dérivé de la très célèbre 550 Spyder et produit en diverses variantes entre 1957 et 1963, vainqueur de trois éditions de la Targa Florio et des 12 Heures de Sebring en 1960. Justement pour se souvenir de la 718 RSK Porsche a renommé les dernières éditions du Boxster et du Cayman avec le numéro 718, histoire de vous donner une idée de son caractère emblématique.
Pour créer sa RS, Chris Runge a consacré environ 2 500 heures de travail et la raison est facile à dire "quand je dis qu'elle est entièrement faite à la main, je veux dire tout, depuis le cadre en tube d'acier soudé, le réservoir, l'échappement, les sièges et la carrosserie." Il montre bien les imperfections des produits artisanaux, mais on ne peut rester insensible à son charme et à son charisme, sublimés par la finition poli miroir du métal laissé à nu. Seuls les composants proviennent de la banque d'organes des Porsche vintage, avec les freins de la Porsche 356B (modifiés pour améliorer le refroidissement), le moteur 4 cylindres 1,7 litre de la 912, la boîte manuelle Getrag à 4 rapports et les suspensions avec barre de torsion réglable en hauteur. Le résultat est une voiture qui développe environ 110 ch et pèse environ 560 kilos : des choses qui font que l'Alfa Romeo 4C est un pachyderme en comparaison. Alors vous voulez toujours une Tesla dans le garage?