Lone Star Le Mans (6 Heures de COTA) n’a pas souri au Team Peugeot TotalEnergies. Malgré un nouvel envol tonitruant de Nico Müller (PEUGEOT 9X8 #93) qui avait gagné cinq places au départ et qui s’était maintenu dans le top-ten lors de son double relais, l’équipe française a dû se contenter de la 12e place à l’issue des six heures de course disputées devant 65 069 spectateurs.
Le sort s’est une nouvelle fois acharné sur la PEUGEOT 9X8 #94 avec un contact au départ et une crevaison à l’arrière gauche, puis un drive-through à mi-course. Finalement, une défaillance du système hybride à deux heures de l’arrivée a été à l’origine du premier abandon d’une PEUGEOT 9X8 2024 cette saison. C’est le premier abandon pour la #94 depuis son entrée en championnat du monde.
"Une course très difficile", résumait Olivier Jansonnie, Directeur Technique de Peugeot Sport. "Il n’y a pas grand-chose de positif, hormis la qualif où on rate l’Hyperpole pour 2/100e de seconde et le début de course de la #93. On a ensuite manqué de vitesse et nous n’avons peut-être pas fait les meilleurs choix de pneus. Je tiens à saluer tout le travail fait par le team lors des essais et de la course."
L’équipe est déjà tournée vers le Japon et les 6 Heures de Fuji qui se dérouleront dans tout juste deux semaines.
Jean-Marc Finot, Stellantis Motorsport Senior VP "On a fait la course avec une seule voiture, puisque la #94 a rapidement été écartée de la bagarre avant de connaître un souci technique qui reste à analyser. La #93 avait réalisé un bon début de course puisqu’elle était remontée à la sixième place, mais il lui a manqué du rythme par la suite où nous n'avons pas réussi à mettre les pneumatiques dans la bonne fenêtre de fonctionnement. Il faut continuer à travailler pour rentrer dans le top-10 et viser le top-5."
Nico Müller (PEUGEOT 9X8 #93) "C’était une course compliquée au niveau du rythme pur, surtout quand il faisait très chaud. On était un peu mieux en fin de course. Il nous a manqué de la performance."
Stoffel Vandoorne (PEUGEOT 9X8 #94) "Un départ difficile avec un contact dans le premier tour et une crevaison à l’arrière gauche. On a commis quelques erreurs sur les pneumatiques pour mon premier relais, c’était mieux sur mon second relais mais on était loin. On n’a jamais été dans la bagarre, c’est un week-end à oublier."
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