Tesla se retrouve une nouvelle fois sous le feu des projecteurs après un dramatique accident survenu au Texas. Une femme de 76 ans a perdu la vie lorsqu'une Tesla Model 3 a percuté sa maison à vive allure, relançant une nouvelle fois le débat autour des systèmes d'aide à la conduite de la marque américaine.
Selon les autorités locales du comté de Harris, le conducteur a déclaré aux policiers qu'il utilisait le mode « Autopilot » au moment des faits.
Mais cette version des événements soulève déjà de nombreuses interrogations.
En effet, Tesla a abandonné la dénomination Autopilot plus tôt cette année dans ses mises à jour logicielles récentes, privilégiant désormais une communication davantage centrée sur la notion de conduite assistée et sur son système Full Self-Driving (FSD).
À ce stade, les enquêteurs ne savent toujours pas précisément quelle technologie était activée au moment du drame, ni même si un système d'assistance était réellement en fonction.
Des témoins présents sur les lieux ont indiqué que le véhicule circulait à plus de 95 km/h dans une zone limitée à environ 40 km/h.
L'enquête prend désormais une autre tournure.
Selon les premières informations communiquées, Tesla aurait transmis des données indiquant que le conducteur aurait maintenu l'accélérateur complètement enfoncé jusqu'au moment de l'impact.
Cette hypothèse oriente désormais les investigations vers une possible erreur de pédale.
Les enquêteurs envisagent notamment un scénario dans lequel le conducteur aurait voulu désactiver le système d'assistance à la conduite en appuyant sur le frein, avant de paniquer et d'appuyer involontairement sur l'accélérateur.
La National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA), l'organisme américain chargé de la sécurité routière, a officiellement ouvert une enquête afin de déterminer les circonstances exactes de l'accident.
Cette affaire vient s'ajouter à une longue série de controverses entourant les technologies d'aide à la conduite développées par Tesla.
Depuis plusieurs années, le constructeur dirigé par Elon Musk fait face à des critiques concernant la communication autour des capacités réelles de ses systèmes embarqués, certains utilisateurs leur accordant parfois une confiance excessive.
À ce stade, aucune conclusion définitive n'a encore été rendue.
Une seule certitude demeure : une femme a perdu la vie et les enquêteurs cherchent désormais à comprendre précisément ce qu'il s'est passé afin d'éviter qu'un tel drame ne se reproduise à l'avenir.