Chaque personnage principal a besoin d'un acolyte, d'un copain pour l'aider lorsque le devoir l'appelle. C’est le rôle joué par ce nouveau X5 Protection VR6, une voiture selon BMW « idéalement adaptée au rôle de véhicule d’assistance aux côtés des nouveaux véhicules de protection basés sur la BMW Série 7 ». Les berlines aux abris anti-bombes sont là pour transporter les dignitaires à risque partout où ils doivent aller, avec la puissance fournie (et transportée) par les gros et costauds SUV.
Si tout le reste échoue, le X5 va sortir l'équipage du pétrin rapidement et discrètement - aucune inquiétude ici concernant le poids du blindage. Il est basé sur le modèle M60i, c’est-à-dire un V8 biturbo hybride (comme un X7 M60i) pour générer 530 chevaux et 553 lb-pi ; même avec la carrosserie blindée et les vitres de sécurité incluses, BMW estime qu'il peut atteindre 100 km/h en 5,9 secondes – soit seulement 1,6 de moins que la norme. La vitesse de pointe est de 210 km/h, probablement limitée par le choix des pneus. Mais c’est bien plus vif qu’un i7, rassurez-vous.
Une grande partie du kit de sécurité du X5 est reconnaissable aux berlines. L'acier à haute résistance est « harmonieusement intégré » autour des portes, du toit, des côtés et de la cloison ; il y a une cloison blindée pour le coffre et un pare-éclats d'aluminium en dessous, donc c'est assez résistant. L'astucieux réservoir de carburant auto-obturant est également présent. Ceux qui recherchent une sécurité maximale peuvent opter pour un « blindage de soubassement étendu » au-dessus (ou plutôt en dessous) du « blindage supplémentaire pour le toit ». Comme l'a souligné BMW lors du lancement de la Série Protection 7, les attaques de drones et de grenades doivent également être prises en compte.
Avec le VR6 conçu pour ressembler à peu près à n’importe quel autre X5 mis à jour – y compris des phares plus étroits de 35 mm et un badge M dans la calandre – il a également été conçu pour conduire comme tel. Il dispose de freins Sport améliorés pour faire face aux kilos en trop, « même sous de lourdes charges », avec une suspension adaptative M Professional également de série. Cela signifie donc que le différentiel M Sport est inclus, tout comme la direction active intégrale (direction des roues arrière) et l'antiroulis actif. Cela signifie que ce X5 devrait être aussi agile et composé que l’on pourrait s’y attendre de n’importe quel autre modèle, en particulier après avoir été « réglé avec précision » pour prendre en compte la répartition unique du poids.
Si la voiture est censée rester calme dans toutes les situations, les occupants devraient également le faire. Surtout si la personne au volant a profité de la formation de conduite sécurité de BMW. Les sièges chauffants électriques du X5 sont garnis de quelque chose appelé Sensafin (le cuir mérinos individuel reste disponible pour ceux qui ne sont pas friands de l'option végétalienne), il y a un éclairage d'ambiance, des portes à fermeture douce et une vue Surround pour garder un œil sur les environs. Et pour vous assurer que beaucoup de gens écoutent lorsque vous utilisez l'interphone extérieur. Si le X5 VR6 est un peu trop discret pour les fonctions officielles requises, il peut être équipé de mâts de drapeau, de LED clignotantes à l'avant et à l'arrière ainsi que de « balises lumineuses montées sur le toit ».
Le X5 Protection VR6 fera ses débuts au salon IAA Mobility de Munich la semaine prochaine aux côtés des berlines. Bien que celui-ci soit construit aux côtés des X5 standard à Spartanburg, BMW affirme que les caractéristiques spécifiques au modèle sont ajoutées « par des experts hautement qualifiés dans un processus de fabrication artisanal ». L’armure n’est pas vraiment le genre de chose que vous voulez précipiter, après tout. Les livraisons devraient commencer en février.